Les pensionnaires de la Maison du lion, un centre de soins palliatifs situé sur l'île aux citrons, dans la mer intérieure du Japon, sont invités à quitter ce monde tels des convives rassasiés en choisissant, lors d'un goûter servi le dimanche, le mets qu'ils souhaitent savourer une dernière fois. En ce lieu, ils partagent leurs peurs et leurs petits bonheurs dans l'attente sereine de la mort.
Un roman lumineux et tendre sur la fin de vie. Dans une écriture simple et gourmande l’auteure raconte le quotidien de divers personnages attendant la mort : ceux en soins palliatifs, comme Shisuku, et ceux qui qui les entourent et adoucissent au mieux cette épreuve. Une belle réflexion sur la paix intérieure, avant d'accepter de mourir. Des descriptions poétiques, voire lyriques, du paysage accompagnent cette sagesse toute orientale. On referme le livre ému en souhaitant mourir dans un lieu magique comme la « Maison du Lion"...
Le goûter du lion, Ito Ogawa, traduit du japonais par Déborah Piérret Watanabe, P. Picquier, 2022, 258 pages.
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