17 avril 1973. Fuyant la menace des bombardements américains, Tchaï, 10 ans, quitte Phnom Penh avec sa famille, en direction de la campagne. Cette retraite qui ne devait durer que quelques jours devient un long exode sous le régime de terreur de Pol Pot. Tchaï connait la faim, l'épuisement, la peur et croise la mort, mais aussi le chemin de personnages hors du commun qui marquent à jamais sa vie.
Facile à lire malgré le sujet traité, ce roman nous plonge dans le destin extraordinaire de Tchaï, un jeune garçon qui va vivre un terrible exode avec sa famille pour fuir le régime de Pol Pot et qui saura faire preuve d'une résilience et d'une volonté hors du commun pour s'intégrer à sa nouvelle vie française. Un roman qui livre un témoignage historique émouvant, servi par une plume sensible.
L'enfant qui apprenait à nager avec les buffles, Christophe Vasse, Ed. Héloïse d'Ormesson, 2024, 364 pages.
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