Condamnée par la maladie, Estelle est soulagée que s'achève sa vie d'un ennui mortel. Parmi les soignants qui s'occupent d'elle, il y a Juliette, jeune infirmière angoissée, et Benimar, médecin énigmatique au lourd passé. Ces trois âmes abîmées se croisent sans se voir, jusqu'au jour où l'improbable frappe à leur porte, bousculant tout sur son passage.
Depuis qu'il a appelé la police pour un billet de banque suspect, le gérant pakistanais de la supérette de Franklin Heights, un quartier au nord de Milwaukee, est hanté par l'image de la mort atroce de son client, un Noir, étouffé par le genou d'un agent. Le portrait d'Emett, l'homme assassiné, se dessine à travers différentes voix qui s'élèvent, succédant au monologue tourmenté du commerçant.
Pendant deux ans, tous les mercredis, le journaliste et écrivain rend visite à Toumany Coulibaly, champion de France de 400 mètres et braqueur. Au fil des parloirs, tandis qu'une amitié se noue, il tente de percer l'énigme de ce jeune homme, champion le jour et voyou la nuit.
Finlande, XVIIe siècle. Le royaume de Suède offre une terre dans le golfe d'Ostrobotnie à un soldat méritant. Ce dernier y construit une ferme qui voit défiler quatre générations marquées par les aléas de la vie, la guerre, la famine ou encore les épidémies.
Depuis quelques années, le gouvernement des Etats-Unis a instauré un pacte de préservation des traditions et tout élément de culture étrangère est considéré comme potentiellement dangereux. La poétesse Margaret Miu, dont les livres sont jugés séditieux, a disparu trois ans plus tôt. Quand Bird, son fils, reçoit une mystérieuse lettre, il comprend qu'elle lui laisse un indice pour la retrouver.
1974 : Solange, 15 ans, manifeste avec sa mère Coco et ses copines du MLF. Elle est au coeur de la manifestation pour le droit à l'avortement.
2018 : d'autres manifestations, d'autres enjeux mais le même engouement. Sido, la fille de Solange, s'engage à son tour...
XXIIIe siècle. Pour lutter contre l'infertilité, les femmes de 50 ans sont envoyées aux Hautes-Plaines et remplacées au sein de leur foyer par un modèle plus jeune. Un jour, les corps de trois fillettes sont retrouvés. Après plus d'un siècle sans criminalité, les autorités étouffent l'affaire. Rachel, 49 ans, l'ignore encore mais elle a un rôle majeur à jouer dans ce monde en déroute.
Luca, 27 ans, apprend que son père l'éminent professeur Carlo Maria Balestri a séquestré des petites filles pendant plusieurs années. Anéanti par la nouvelle et ne reconnaissant plus le père aimant qu'il a connu, il part en quête de Laura, la dernière victime, enfermée dans un container pendant quatorze ans.
2072, Amérique du Nord. Les touristes affluent au Paradox Hotel, où il est possible de voyager dans le passé. Lorsque le lieu est mis aux enchères, tout le monde s'inquiète de voir un milliardaire l'acheter pour changer l'histoire. Responsable de l'hôtel, January Cole, dont le cerveau s'est dégradé après avoir réalisé trop de voyages dans le temps, est responsable de la sécurité de la vente.
La naissance d'Eve bouleverse la vie des femmes de sa famille au premier rang desquelles sa mère Stéphanie, cheffe de cuisine qui a eu recours à la PMA pour vivre la maternité sans les contraintes de la vie conjugale. La mère de Stéphanie, sa sœur, sa nièce, ses amies monologuent tour à tour pour évoquer cet heureux événement.
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